こんにちは！歯科衛生士の武田です。
今回は、なぜ歯ぐきは腫れてしまうのかについてお話します。
歯ぐきが腫れてしまう原因は、歯垢(プラーク)・歯石、歯周病、むし歯、親知らず、体調など様々です。
【歯垢(プラーク)・歯石が溜まると…？】
歯垢が溜まると歯ぐきが炎症を起こして腫れやすくなります。歯垢(プラーク)であればハブラシで落とすことができますが、歯石になってしまうと自分ではとれず歯科医院で専用の器具を使ってとる必要があります。
なので歯石ができる前の毎日の歯磨きがとても大切になります！
【歯周病を放置すると…】
歯と歯茎の間に歯垢(プラーク)が溜まると、炎症を起こし歯ぐきが赤く腫れたり、出血したりする歯肉炎という状態になります。
さらに進行すると歯周炎になり、歯ぐきがぶよぶよしたり膿が出たりします。
歯肉炎と歯周炎をまとめて歯周病といいます。放置すると最悪の場合、歯を抜かなくてはならなくなります！
また、歯周病は糖尿病など全身の病気とも関わりをもっているため、注意が必要です。
【むし歯による炎症】
むし歯が進行すると歯の神経まで達し、根っこの先に膿が溜まり歯ぐきが腫れ痛みが出る場合があります。
この場合、ハブラシ等での改善は難しく歯科医院での治療が必要になります。
【親知らずの周りは腫れやすい？！】
親知らずは、曲がって生えてきたり歯の一部が歯ぐきに覆われていたりするので、ハブラシが届きにくく汚れが溜まりやすい場所です。
そのまま放置すると痛みや腫れ、口臭などを引き起こします。一時的に症状が治まっても繰り返し続く場合があります。
ふつうのハブラシでは届きにくい場所は、ワンタフトブラシを使って磨くようにしましょう。
【体調やホルモンバランスも関係する？】
歯ぐきの腫れは睡眠不足、ストレス、免疫力の低下などによっても引き起こされます。それによる歯ぎしりや食いしばりが起こると危険です。
予防のためにマウスピースを使用することもあります。ですが、放置すると炎症が長引いたりしみる症状がでてくる場合があります。
これらのように、歯ぐきが腫れる原因は様々です。
歯ぐきの腫れを予防するには、口腔内を常に清潔に保つことがとても大切です！
歯ぐきが腫れていると「歯磨きをしたら悪化しそう」「触るのが怖い」と思うかもしれません。
ですが、普段の歯磨きの前にフロスや歯間ブラシを使用することや、歯磨き後や寝る前に洗口液の併用をすることで清掃効果が高まります。
また、硬いハブラシで強く歯ぐきに当ててしまうと腫れが長引いたり痛みが強くなる場合があるので、柔らかめのハブラシを使い、優しく当てて磨くようにしましょう！
強いストレスで歯ぎしりや食いしばりが増えると、歯への負担が大きくなり危険です。なのでしっかり休息をとることも大切になります。
睡眠時間を７～８時間とることや軽い運動をすることで口腔内だけでなく心身の健康状態を守ることにもつながります。
腫れているだけで痛みがない場合でも、何らかの炎症が起きているサインなので、放置すれば症状が悪化する可能性があります。痛みの有無に関係なく歯科医院への受診をするようにしましょう。
早期の発見、治療のためにも定期的に歯科医院へいくことをお勧めします！ 
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